什麼是缺鐵性貧血？

鐵對身體許多功能非常重要，尤其是血液中運輸氧氣。當鐵不足以製造紅血球中的血紅素 (hemoglobin) 時，就會發生缺鐵性貧血。成人缺鐵性貧血的主要原因是出血以及腸道無法充分吸收鐵。缺鐵性貧血的人紅血球 (RBC) 數量減少。

症狀有哪些？

缺鐵的症狀因人而異。有些缺鐵者沒有明顯的身體不適。即使沒有貧血，缺鐵也可能導致症狀。常見的症狀包括：

  • 頭痛
  • 虛弱
  • 指甲易裂
  • 不安腿
  • 煩躁
  • 疲勞
  • 舌頭疼痛
  • 渴望吃冰塊或非食物物品

缺鐵的原因是什麼？

急性失血可能來自嚴重外傷，但更常見的是慢性、緩慢出血，如月經出血或腸胃道 (GI) 出血與潰瘍。有些癌症也可能引起出血或影響輸鐵細胞的生成。

通常，人體從食物經由 GI 道吸收鐵。如果 GI 道功能異常，例如乳糜瀉 (celiac disease)、自身免疫性胃炎 (autoimmune gastritis)、其他形式胃炎，或因減重手術 (如胃繞道術) 而吸收不良，則可能導致鐵吸收不足，進而引起缺鐵性貧血。

孕婦及產後女性可能因分娩失血及胎兒及胎盤對鐵需求增加而出現缺鐵性貧血。

在已開發國家，缺鐵性貧血較少見的原因之一是缺乏含鐵食物，可能出現在嚴格節食或飲食失調者身上。

我如何知道自己是否缺鐵？

醫療提供者會讓你做血液檢查來診斷缺鐵。最常見的是全血細胞計數 (CBC)，這項檢查可提供你血細胞數量、大小與特性，以及 紅血球容積比 (hematocrit) 與血紅素的資訊。醫師也可能要求更專門的血液檢測，例如血清鐵 (Serum Iron)，來測量循環中的鐵量，以及鐵蛋白 (ferritin) 水平，用以衡量儲存在肝臟與脾臟中的鐵蛋白。某些食物與補充劑可能影響檢驗結果，因此遵從醫師指示做檢查非常重要。

如何治療缺鐵？

由於缺鐵常提示潛在嚴重健康問題 (例如大腸癌)，找出鐵流失來源非常關鍵。找出並治療病因可防止持續失鐵。你的醫師可能會詢問你以下情況，因為它們會增加發生缺鐵性貧血的風險：

  • 女性有異常子宮出血、懷孕或生產史
  • GI 問題，如 潰瘍、Helicobacter pylori 感染、自身免疫性胃炎 或 乳糜瀉 (celiac disease)
  • 曾接受 GI 道手術 (如胃繞道)
  • 家族或個人有出血性疾病史
  • 家族或個人有大腸癌病史
  • 多次捐血
  • 使用刺激 GI 道的藥物，如非類固醇抗炎藥 (NSAIDs)
  • 有 GI 出血症狀，如黑色柏油狀糞便、腹痛或明顯出血

如何使我的鐵水平恢復正常？

治療缺鐵的方法是補充更多鐵。你可口服鐵劑或進行靜脈注射 (IV)。在考慮補鐵前，必須做完整血液檢查和醫療評估。體內鐵過多也可能導致嚴重健康問題。口服和靜脈鐵劑應在醫師嚴密監督下使用。

口服鐵劑

大多數缺鐵患者可使用口服鐵片。這是一種安全、廉價且有效的治療，但常伴隨副作用，如便秘、噁心、抽筋、金屬味、胃不適、深色糞便和嘔吐。

為了更好的吸收，建議每隔一天服藥，所以要記錄你的用藥時間。為促進吸收，鐵片不應與食物、某些抗生素、茶、咖啡、鈣補充劑或牛奶一起服用。應該在這些物品之前一小時或之後兩小時服用。如果你正在服用抗酸藥，鐵片應在它之前兩小時或之後四小時服用。和維生素 C 或橙汁一起服用鐵劑能幫助增加鐵吸收。

市面上有多種口服鐵劑，都同樣有效，但不建議使用腸溶 (enteric‑coated) 類型，因為鐵在十二指腸和空腸 (小腸前段) 吸收最好。腸溶片釋放鐵至腸道較遠處，吸收效果不佳。

一般需持續服用口服鐵，直到鐵水平恢復正常。對大多數人來說，這約需六個月。

靜脈 (IV) 鐵劑

IV 鐵透過靜脈注射，可在診所或醫院進行，並受監控。注射時間與次數視所用鐵品牌與缺鐵程度而定。

對於無法耐受口服鐵副作用或腸道吸收不足 (如炎症性腸病、腎病或減重手術後) 的患者，IV 鐵是最佳選擇。對想要更簡單治療方案的人來說，IV 鐵也非常方便，因為不需擔心飲食或隔天服藥。

但 IV 鐵並非完全無風險。極少數人 (約 1/200,000) 可能出現嚴重過敏反應 (過敏性休克)。告知醫師你的全部病史非常重要，以降低風險。更常見的副作用包括注射部位反應、瘀青、輕微過敏、短暫潮紅、背痛或肌肉不適，通常在減慢或停止輸注後緩解。有類風濕性關節炎病史的患者可能出現症狀加重，但可透過短期類固醇治療來減輕。

我可不可以只靠飲食改變？

可以，而且你應該這麼做。但對於缺鐵性貧血者來說，僅靠飲食通常不足以補回失去的鐵。在典型每日 2000 卡飲食中，大約只有 10 mg 元素鐵，而一片 325 mg 硫酸亞鐵鐵劑含約 65 mg。因而，僅依飲食增加鐵攝取不應作為主要治療方式。

富含鐵的食物有肉類、全穀物、水果與蔬菜。在已開發國家，許多食品 (如強化穀物) 已額外添加鐵。對於不吃肉的人來說，鐵可以從全麥或強化麵包、強化早餐穀物、豆類、綠葉蔬菜、乾果、大豆製品、黑糖蜜 (molasses)、碎麥 (bulgur) 和小麥胚芽中攝取。為了最大化吸收，不應與咖啡或茶一起食用高鐵食物。與高鐵食物一起攝取維他命 C 或橙汁可以進一步促進吸收。

我能預防未來再次缺鐵嗎？

曾經有過缺鐵性貧血的人，重複發生的風險會較高。醫師可能會建議你定期做血液檢查，以監測體內鐵水平。他們還可能建議你服用鐵補充劑來維持鐵儲備。但重要的是，只應在醫師指示下補鐵。體內鐵過多 (鐵過載) 也會造成嚴重甚至危及生命的健康問題。無需補鐵者亂用補劑，也可能干擾醫師判斷體內是否真正缺鐵 (這可能是其他嚴重疾病的信號)。除非你有吸收差或出血傾向的基礎疾病，否則大多數男性與絕經後女性不需要長期服鐵。

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